Dal 15 settembre al 3 ottobre 2025, la Royal Air Force (RAF) è stata nuovamente protagonista nell'esercitazione multinazionale su larga scala ‘Cobra Warrior 25-2’. La seconda edizione di quest’evento ha coinvolto le forze aeree di Stati Uniti, Canada, Italia e Germania in un teatro operativo pensato per testare l'intero spettro delle tecniche di combattimento, mettendo alla prova sia gli equipaggi che le unità di supporto. L'obiettivo principale è stato rafforzare la pianificazione congiunta delle missioni, l'integrazione e la competenza tattica in un ambiente di Composite Air Operations (COMAO). Ricreando scenari complessi e impegnativi, l'esercitazione ha permesso a tutti i Force Element (FE) di perfezionare le proprie Tattiche, Tecniche e Procedure (TTP) contro un avversario capace e realistico.
L’esercitazione ha visto la partecipazione di un'ampia gamma di mezzi alleati, tra cui jet da combattimento, aerei da trasporto e piattaforme di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR), ed in particolare il B-52H Stratofortress statunitense. Questi diversi contributi hanno offerto un'opportunità inestimabile per migliorare l'interoperabilità e l'integrazione tra la NATO e le nazioni partner durante missioni impegnative. La serie Cobra Warrior è nota per la capacità di offrire operazioni aeree combinate realistiche in ambienti congestionati e contesi. I suoi scenari personalizzati sono progettati per spingere gli equipaggi al limite, migliorare la cooperazione tra le nazioni e potenziare la prontezza al combattimento collettiva, rafforzando in definitiva la capacità dell'Alleanza di rispondere alle moderne sfide alla sicurezza.
Tra i partecipanti di quest’ultima edizione hanno preso parte otto CF-188A Hornet del 425° Squadrone della Royal Canadian Air Force (RCAF) presso la RAF di Waddington, insieme ad un CC-130H Hercules del 435° Squadrone, dedicato alle operazioni di rifornimento in volo (AAR). La Germania ha contribuito con otto Eurofighter Typhoon del Taktisches Luftwaffengeschwader 74 (TLG 74), anch'essi di stanza presso la RAF di Waddington. L'Italia ha partecipato con jet Eurofighter operanti dalla base aerea RAF di Coningsby, in rappresentanza del 4°, 36°, 37° e 51° Stormo. Gli Stati Uniti hanno fornito un pacchetto completo che ha incluso F-35A Lightning II e F-15E Strike Eagle del 48° Fighter Wing di stanza presso la RAF di Lakenheath. Gli Stratotanker KC-135R del 100th Air Refueling Wing hanno supportato oltre 20 missioni di rifornimento in volo, tra cui il primo rifornimento in volo per i velivoli P-8A Poseidon della RAF del 42° Squadrone (TB), di base a RAF Lossiemouth. Hanno inoltre partecipato i CV-22B Osprey e gli MC-130J Commando II del 352nd Special Operations Wing di RAF Mildenhall.
Per aggiungere una dimensione strategica, due B-52H Stratofortress del 307th Bomb Wing della base aerea di Barksdale in Louisiana sono stati schierati presso la base aerea RAF di Fairford, per la seconda volta dal 2019, potenziando l'esercitazione con l'integrazione di bombardieri a lungo raggio.
"L'obiettivo principale della nostra missione durante Cobra Warrior 2025 è migliorare l'interoperabilità con i nostri partner NATO e alleati durante l'esecuzione di operazioni complesse e multi-dominio", ha affermato il Tenente Colonnello Kenny Squires, Comandante del contingente del 307th Bomb Wing schierato nell'esercitazione. "Siamo qui per addestrarci come se combattessimo in contesti congiunti e di coalizione, in modo da poter rispondere efficacemente a qualsiasi minaccia, ovunque nel mondo".
L'addestramento si è svolto in diverse località dell'Inghilterra e ha coinvolto forze di diverse nazioni NATO e partner. Durante la missione sul campo, gli equipaggi dei bombardieri sono tenuti a partecipare a complessi scenari di addestramento volti a sviluppare tattiche, tecniche e procedure applicabili per affrontare avversari simili. L'esercitazione ha inoltre coinvolto quasi tutti gli squadroni di prima linea e le unità di supporto della Royal Air Force, oltre alle forze aeree straniere che hanno ne hanno preso parte. In particolare hanno contribuito velivoli provenienti da sei basi della RAF, quali RAF Brize Norton nell'Oxfordshire, sede degli Airbus Voyager KC2/3 del 10° e 101° Squadrone, dei Boeing C-17A Globemaster III del 99° Squadrone e degli Airbus A-400M C1 operati dal 30° e 70° Squadrone, RAF Coningsby ha ospitato i Typhoon FGR4 del 3°, 11° e 29° Squadrone. RAF Lossiemouth, nella Scozia settentrionale, ha impiegato i Poseidon MRA1 del 42° Squadrone (TB), insieme ai Typhoon FGR4 del 2°, 6° e 9° Squadrone. RAF Marham, nel Norfolk, sede degli F-35B Lightning del 207° e 617° Squadrone. RAF di Odiham, nell'Hampshire, ha ospitato i Boeing Chinook del 18° Squadrone. RAF di Waddington ha contribuito con i General Atomics Protector RG1 del 31° Squadrone e i Boeing RC-135W del 51° Squadrone.
Inoltre, l'esercitazione ha coinvolto velivoli ad ala rotante e il supporto dell'Army Air Corps. Tra questi, l'845° e l'847° Squadrone Navale della Fleet Air Arm, che ha impiegato rispettivamente gli AgustaWestland Merlin HC4/4A e i Wildcat AH1, nonché i Boeing AH-64E Apache AH2 del 1° e 3° Reggimento dell'Army Air Corps.
ENG Version
From September 15 to October 3, 2025, the Royal Air Force (RAF) once again took center stage in the large-scale multinational exercise ‘Cobra Warrior 25-2’. The second edition of this event involved the air forces of the United States, Canada, Italy, and Germany in an operational theatre designed to test the full spectrum of combat techniques, challenging both aircrews and support units. The main objective was to strengthen joint mission planning, integration, and tactical proficiency within a Composite Air Operations (COMAO) environment. By recreating complex and demanding scenarios, the exercise allowed all Force Elements (FE) to refine their Tactics, Techniques, and Procedures (TTP) against a capable and realistic adversary.
A wide range of allied assets participated, including fighter jets, transport aircraft, and intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR) platforms, notably the U.S. B-52H Stratofortress. These diverse contributions provided an invaluable opportunity to enhance interoperability and integration among NATO and partner nations during challenging mission sets. The Cobra Warrior series is well-known for delivering realistic combined air operations in congested and contested environments. Its tailored scenarios are designed to push crews to their limits, improve cooperation among nations, and enhance collective combat readiness—ultimately strengthening the Alliance’s ability to respond to modern security challenges.
This year's edition featured a diverse array of combat and support aircraft from multiple allied nations. The Royal Canadian Air Force (RCAF) deployed eight CF-188A Hornets from 425 Squadron to RAF Waddington, along with a CC-130H Hercules from 435 Squadron, which was dedicated to Air-to-Air Refueling (AAR) operations. Germany contributed eight Eurofighter Typhoons from Taktisches Luftwaffengeschwader 74 (TLG 74), also stationed at RAF Waddington. Italy participated with Eurofighter jets operating out of RAF Coningsby, representing the 4th, 36th, 37th, and 51st Wings. The United States provided a comprehensive package that included F-35A Lightning IIs and F-15E Strike Eagles from the 48th Fighter Wing stationed at RAF Lakenheath. KC-135R Stratotankers from the 100th Air Refueling Wing supported over 20 aerial refueling missions, including the first Air-to-Air Refueling for RAF P-8A Poseidon aircraft from the 42 (TB) Squadron, based at RAF Lossiemouth. Additionally, CV-22B Ospreys and MC-130J Commando IIs from the 352nd Special Operations Wing at RAF Mildenhall participated.
To add a strategic dimension, two B-52H Stratofortresses from the 307th Bomb Wing at Barksdale Air Force Base in Louisiana were forward-deployed to RAF Fairford for the second time since 2019, enhancing the exercise with long-range bomber integration.
“The primary objective of our mission during Cobra Warrior 2025 is to enhance interoperability with our NATO and allied partners while executing complex, multi-domain operations,” said Lt. Col. Kenny Squires, 307th Cobra Warrior Exercise Deployed Commander. “We’re here to train like we fight — in joint, coalition environments — so we can respond effectively to any threat, anywhere in the world.”
The training has taken place at various locations across England and involved forces from several NATO and partner nations. While in the field, the bomber aircrews are set to participate in complex training scenarios aimed at developing tactics, techniques, and procedures applicable for engaging near-peer adversaries.
The Cobra Warrior exercise involved nearly all of the Royal Air Force's frontline squadrons and support units, alongside foreign air arms participating in the operation. Aircraft from six RAF stations contributed to this exercise:
RAF Brize Norton in Oxfordshire, home to the Airbus Voyager KC2/3s from 10 and 101 Squadrons, the Boeing C-17A Globemaster IIIs from 99 Squadron, and the Airbus A-400M C1s operated by 30 and 70 Squadrons. RAF Coningsby hosted the Typhoon FGR4s from 3, 11, and 29 Squadrons. RAF Lossiemouth in northern Scotland is provided Poseidon MRA1s from 42 (TB) Squadron, along with Typhoon FGR4s from 2, 6, and 9 Squadrons. RAF Marham in Norfolk home of the F-35B Lightnings from 207 and 617 Squadrons.
RAF Odiham in Hampshire hosted Boeing Chinooks from 18 Squadron.
RAF Waddington contributed General Atomics Protector RG1s from 31 Squadron and Boeing RC-135Ws from 51 Squadron.
Additionally, the exercise involved rotary-wing assets and support from the Army Air Corps. This included the Fleet Air Arm’s 845 and 847 Naval Air Squadrons, operating AgustaWestland Merlin HC4/4As and Wildcat AH1s, respectively, as well as Boeing AH-64E Apache AH2s flown by 1 and 3 Regiments of the Army Air Corps.
- Crediti fotografici a cura di: Matteo Buono
Matteo, fotografo aeronautico costantemente alla ricerca di scatti capaci di emozionare e raccontare la bellezza del mondo del volo. Collabora con riviste specializzate e blog di settore, sia a livello nazionale che internazionale, documentando eventi ed esercitazioni militari nel mondo.
